Arkivnøkkel blir brukt på arkivserien saksarkiv. Alle saksarkiv i kommunal forvaltning skal være klassifisert etter en arkivnøkkel. Unntak fra dette skal forelegges arkivansvarlig for godkjenning.
K-kodenøkkelen skiller mellom:

1.egenforvaltningssaker (tallklasser)
2.fagsaker (bokstavklasser)

Nøkkelen blir oppdatert av Kommunenes Sentralforbund og har i hovedsak to funksjoner:

1. Systematisk plassering av papirdokument i det fysiske arkivet.
2. Søkestreng for elektronisk gjenfinning av saker innenfor emne.

Funksjonen i forbindelse med papirarkiv er å finne igjen enkeltdokument/enkeltsaker basert på emneinndeling. Funksjonen i forbindelse med elektroniske arkiv er å samle informasjon av liknende karakter for å kvalitetssikre og effektivisere saksbehandlingen.